Compléments probiotiques : quels sont les critères d’achat à respecter ?

Enrichir et préserver le bon fonctionnement du microbiote est aujourd’hui possible grâce aux probiotiques. Mais lesquels choisir selon ses besoins ? Olivia Royer, Doctorante en pharmacie et membre de l’équipe éditoriale de Darwin Nutrition nous donne ses conseils.

Dans nos intestins, ce sont des milliards de micro-organismes vivants, levures et bactéries, qui vivent en symbiose avec nous. Ensemble, ils forment le microbiote intestinal, qui joue un rôle essentiel dans la digestion, la synthèse de certaines vitamines, mais aussi dans notre immunité en empêchant les pathogènes de rentrer dans l’organisme. Les probiotiques constituent un ensemble de micro-organismes similaires à ceux de la flore intestinale. L’alimentation permet un bon apport (yaourt, kéfir, choucroute…), tout comme les compléments alimentaires.

En quantité suffisante, ils ont des effets positifs sur la santé en venant équilibrer le microbiote. Parmi les bienfaits qu’on leur prête, ils pourraient renforcer les défenses naturelles, réduire les troubles digestifs, soulager les symptômes du syndrome de l’intestin irritable, aider à perdre du poids, ou encore diminuer les allergies. Mais il est difficile de choisir et différencier les nombreux probiotiques qu’on retrouve sur le marché. Je vous donne ici mes astuces pour faire le bon choix.

Des souches bactériennes vérifiées

Avant tout, vérifiez que les souches présentes dans le complément sont bien documentées, avec des études cliniques attestant de leur efficacité. Il est important que ces souches soient clairement identifiées, quantifiées, enregistrées et déclarées auprès de la DGCCRF.

Ensuite, ne vous dirigez pas vers n’importe quel probiotique. Chaque souche bactérienne possède des propriétés qui lui sont spécifiques. D’après mes recherches sur le sujet, j’ai relevé que :

• Les souches Lactobacillus rhamnosus GG et Saccharomyces boulardii sont recommandées pour traiter la gastro-entérite chez les enfants et prévenir les diarrhées causées par la prise d’antibiotiques, comme indiqué dans cette étude.
• Les souches Bifidobacterium infantis et Lactobacillus rhamnosus sont recommandées pour le syndrome de l’intestin irritable (colopathie fonctionnelle), d’après cette méta-analyse.
• Ces essais cliniques indiquent que les Lactobacillus gasseri sont indiqués pour réduire les ballonnements et favoriser la perte de poids.
• Le Saccharomyces boulardii est considéré utile pour prévenir la diarrhée du voyageur (tourista) d’après cette publication scientifique.

Il n’y a pas une seule réponse possible : le meilleur complément de probiotiques doit donc utiliser des souches spécifiques à votre problématique.

Le nombre de bactéries utilisées

On recommande qu’un complément alimentaire fournisse au moins 1 milliard d’UFC (unités formant colonie) pour obtenir un effet bénéfique. Pour une efficacité optimale, l’idéal est d’avoir 10 milliards d’UFC, voire plus.

Cette quantité assure une durée de conservation plus longue en maintenant un taux de bactéries actives élevé.

Mais selon cette synthèse de 21 études que j’ai consultée, un nombre plus faible de souches pourrait tout de même être efficace.

Des souches variées

Le microbiote intestinal est extrêmement diversifié, et il est important de retrouver cette diversité au sein des probiotiques.

Pour maintenir un équilibre optimal de la flore intestinale, il est préférable d’opter pour des probiotiques contenant plusieurs souches qui agissent en synergie, ce qui permet d’améliorer leur efficacité.

La méthode de fabrication

Pour que les probiotiques soient efficaces et bénéfiques pour le corps, il faut qu’ils arrivent intacts au niveau du côlon (le gros intestin). Mais pour cela, ils doivent traverser l’estomac. Or, son acidité gastrique est fatale pour les micro-organismes sensibles, qui risquent d’être dégradés.

Mon conseil : dirigez-vous vers des compléments alimentaires capables de protéger les micro-organismes lors du passage dans l’estomac. Généralement, les gélules gastro-résistantes fonctionnent bien.

Il existe aussi certains procédés qui améliorent la capacité d’adhésion des bactéries probiotiques à la muqueuse intestinale, permettant aux micro-organismes externes de se mélanger efficacement à votre microbiote.

Un emballage adapté

Les souches probiotiques sont très sensibles et facilement dégradées. Pour assurer leur stabilité, choisissez un complément dans un emballage adapté. Il faut qu’il protège les probiotiques de la lumière et de l’humidité.

La présence de prébiotiques

Un autre point que j’ai découvert : certaines marques de probiotiques intègrent également des prébiotiques. Ces fibres alimentaires solubles viennent nourrir les micro-organismes qui nous intéressent ici.

Comme l’indique cette étude réalisée en Pologne, cela permettrait d’augmenter l’efficacité et l’action des probiotiques.

Choisir une marque de confiance

Privilégiez les probiotiques provenant d’entreprises européennes voire françaises dont les réglementations sont plus strictes en termes de bonnes pratiques de fabrication et de contrôle sanitaire.

La traçabilité, les conditions de production, l’absence de toxicité des micro-organismes, et le dosage préconisé sont aussi pris en compte dans la réglementation.

Au-delà des normes de sécurité, favorisez les marques implantées depuis longtemps, et étant familières du milieu de l’industrie pharmaceutique.

Vérifiez les avis clients et les témoignages sur le produit pour vous faire une première impression.

Nicolas Aubineau
Diététicien du sport et en clinique